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    韩秀峰在大沽口呆了十八天，亲眼看着长芦盐运使崇厚召集的书吏和青壮，分头寻访附近的渔民、村民，了解大沽口一年四季的气候和涨潮落潮的时间，并放船下海测量炮台这一带的水深，等一切都有条不紊地进行着，这才赶到北塘。

    北塘这边要做的事也差不多，唯一不同的是由永祥主持。

    人手不够从韩宸那儿调，所需钱粮一样由韩宸出，一切安排妥当便沿着海岸线往北走，一直走到山海关！

    每到一处不只是了解山川地形，一样要探访风土人情，比如百姓们的日子过得咋样，又比如当地的文风教化，这些要是搞不清楚，真不晓得一旦跟洋人打起来，百姓们到时候是会帮朝廷还是图蝇头小利私通洋人。

    沿途的驻防八旗和分汛驻守的绿营不是巡视的重点，因为对付洋人靠得是援军，他们本来就指望不上。所以这个钦差做得像“好好先生”，这一路上从未将谁革职待参。也因为如此，这一路上银子没少收，等赶到天津时已收了一万六千多两。

    到了天津城，不用再风餐露宿。

    在天津知县安排的一个盐商家的宅院住下，吃完天津道英毓和长芦盐政乌勒洪额摆的接风酒，就在天津知府石赞清陪同下巡视起城防。

    林凤祥、李开芳北犯时天津绅民出资修缮过城墙，这才过去没几年，不用再筹银修。炮有几十尊，不过全是打不远的小铁炮。守城的衙役、青壮和绿营兵加起来也不到五百，石赞清却一点也不担心韩秀峰会因为这个怪罪他。

    走下城墙，石赞清突然停住脚步道：“志行，你难得来一次天津，要不我陪你四处转转。”

    “石叔，您是说津门八景？”

    “溟波浴日（大沽海口）你去过了，不用再去；七台环向（绕城炮台）你也瞧过了，不用再瞧；你做过松江府海防同知，还兼过江海关监督，洋艘骈津（漕运海船）一定是看不上眼，不过其它几个地方还是可以去转转的。”

    天津有“津门八景”，扬州有“扬州八景”，连海安那个偏僻的小镇都有“三塘十景”，好像只要有文人墨客到过的地方都有几景，韩秀峰对这些实在不感兴趣，苦笑道：“石叔，您觉得我有心思游山玩水？”

    石赞清反问道：“你打算回京？”

    “差事没办完，怎么回去啊。”韩秀峰回头看看恩俊等人，低声道：“各地舆图没绘好，好多河段和地方的地势水情没勘察明白，等把这些事全办妥之后还得先去趟保定，等拜见完制台才能回京。”

    提起这个，石赞清不禁问道：“皇上命陕西巡抚谭廷襄署理直隶总督，二十几天前到任的。你之前有没有打过交道，跟他熟不熟？”

    韩秀峰这两个月走了不少路，但转来转去依然在直隶地界上转，早就听说直隶总督换人了，边走边说道：“咱们在固安时他在保定做知府，他奉调回京时我正好在乡丁忧，从来没见过，从来没跟他打过交道。”

    “我倒是跟他见过几面！去年正月，他跟你一样同与仓场侍郎阿彦达来天津验收漕粮。我是五月底到任的，他们在这儿办差办到七月底才回京，仔细算算前后打了整整两个月交道。”

    石赞清笑了笑，接着道：“没想到他的官运如此亨通，一回京就因验收漕粮出力，外放陕西巡抚。据说湖北闹长毛，陕西也受到袭扰，他奏请朝廷派陕西官军入鄂协剿，一到任就捞了点军功，在陕西巡抚任上干了没几个月就署理上直隶总督。”

    韩秀峰岂能听不出他的言外之意，忍俊不禁地问：“石叔，您是说我回京之后也能升官？”

    “只要来验收过漕粮的，几乎全升了官。何况你现在是钦赐举人，谁也不能再跟之前那样拿你的出身说事。”

    “石叔，您也太瞧得起我了。之前来验收漕粮的是全升了官，可人家不光出身比我韩秀峰好，资历也比我韩秀峰漂亮。别的不说，就说谭廷襄，他不但是进士，而且馆选上翰林院庶吉士，在刑部做过主事、郎中，在地方上做过永平知府、保定知府，而我呢，连知县都没做过！”

    “要是照你这么说，他还没做过小军机呢，更没做卿贰官。”
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