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    王大力听闻知秋说话文绉绉，便问道，“知秋你说话听着就有学问，又是在衙门当差，以前是上的新学堂还是旧学堂。”

    褚韶华端来茶点，正听闻知秋道，“我大学、硕士都是在英国剑桥大学读的，家父早逝，妹妹也嫁人了，现在母亲和我在上海生活。”

    王大力王二力愈发认为褚韶华眼光出众，闻知秋家中人口简单，就一老娘，也没难缠小姑子，以后日子好过。

    闻知秋人品可靠，王家兄弟都很高兴，同褚韶华道，“一会儿把咱们老家的土产收拾出一份儿给知秋带家去，给他家老太太尝尝，也是你的心意。”

    闻知秋做出邀请，“我妈听说表兄们来了上海，很想请两位表兄吃饭，表兄什么时候有空，我过来接你们。”

    王大力连忙说，“该我们去拜望你家老太太。只是我们身上有母孝，不好随意上门。”

    闻知秋道，“只要表哥们只管过去。我母亲从不讲这些旧理，现在上海也不讲究这些古礼了。”

    倘是别的人家，王家兄弟不会直接就接受邀请上门。闻家是褚韶华以后的婆家，他们凑巧来了上海，自然要过去看看。

    大家商量一回，定在明天晚上。

    当天晚饭宾主尽欢，闻知秋吃过饭还同王家兄弟说了不短时间的话，看天色不早，方起身告辞。

    月上中天，褚韶华送闻知秋出门，闻知秋道，“明天我让母亲安排。”

    褚韶华轻轻叹口气，“嗯。”

    闻知秋明白褚韶华这一叹中的矛盾，他的目光似月光般温柔包容，“回吧，外头风凉。”

    闻知秋看褚韶华回屋，帮她带上门，回家。

    闻太太听儿子说了褚韶华娘家人要过来拜访的事，略有惊讶，“褚小姐的娘家人不是——”不是都意外死了么。

    “是她娘家表兄，死了的王大姨家的两个儿子，为人很实诚。”闻知秋说，“妈你让钱嫂子多备几样菜，明晚我早些回来，请表兄们和韶华过来吃饭。”

    闻太太应了，问儿子过去见表大舅子有没有带礼物，闻知秋同母亲略说了说，闻太太总觉着这事有说不出的别扭，不禁开口，“两位表舅爷身上都带着母孝，褚小姐刚死了嫡亲兄长，按礼也是有孝在身的，这个时候聚会，合不合适？要按以前老礼，父母丧期间，都要菇素守礼的，他家可是在百日重孝之内。”

    “这都哪年老黄历了，要按以前，父母过逝官员得辞官守孝，我们市长前年接连死爹娘，谁还在意这个？”闻知秋道。

    闻太太想，倒也是这个理，反正她家是新式家庭，那些旧规矩守不守的也没什么。

    王氏兄弟则在家同褚韶华打听闻太太的性格为人，要准备什么礼物为宜。褚韶华道，“有段东家带来的洋布，我看都是上好料子，做衣裳是极好的，再把你们带来的山芋、红枣、核桃，一共四样带去就行。闻伯母是个新派人，并不古板，也不讲究那些老礼。大表哥二表哥只管放心，她很好相处。”

    褚韶华的体贴尽在其中了，王家兄弟自不愿意让褚韶华在这些事上破费，褚韶华提议这四样，都是王家兄弟带来的东西。王家兄弟道，“是不是太简单了。”

    “这样就行，咱们什么样就是什么样，闻伯母都是知道的，这是咱们的本色。”褚韶华道，“闻家说是大家族，以往闻先生进学时也家计艰难过，闻伯母并不是嫌贫爱富之人。”

    如此，兄弟二人方放下心来。

    三人将礼物的事商量妥当，褚韶华找了几个漂亮匣子，让刘嫂子把礼物装好，明天带往闻家。

    闻太太也如褚韶华所言，为人温和，待人客气，极好相处，除了有些爱显摆家族历史。以前褚韶华可不知闻太太有这种爱好，从老闻家明朝时的大官祖宗说起，一直聊到闻知秋少时进学的辛苦，长大成人后的上进，其中不着痕迹的夸赞闻知秋的次数多达数十次，难得她老人家说的这样自然不做作。

    王大力王二力则是越听越敬重闻家门第，认为表妹嫁进大户人家，且闻家富贵远胜褚家，闻家太太又这样的和善，兄弟二人都认为闻家是好人家，以后褚韶华嫁过来也只有享福的。
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