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    何田吃一口鱼羹，徐徐道：“三年前，河西道是一夜之间封锁的。那时快要到元日了，地界上多是往来的商旅和往来探亲的旅人。九殿下这一封锁，怨声四起。为了平息这乍起的民愤，九殿下费了不少人力财力，除了安顿困在河西的人，还在各处关隘办互市，保住民生。幸好他在河西经营了多年，仓廪丰实撑得住，那一年才安稳地过去。”

    晚云道：“可就算如此，河西也可用的物力也是有限，总不能一直这么自己困着自己。”

    “这便是九殿下的本事了。”何田说，“这三年来，九殿下可是拼了命地开源节流，弄钱弄物。两年前，他派兵彻底打通了前往西域典合城、且末城的商路，沿途派兵驻守，设立驿站，驱逐匪寇，比走高昌更便捷。如今河西与西域的商路可是热闹得不得了，娘子若去看一看，定然会大吃一惊。”

    这事，晚云虽然也听说过，但听何田亲口说出来，还是不由精神一振：“是么？”

    何田却叹口气：“只是苦了九殿下自己。一年前，九殿下巡边，我曾远远看过他一眼，消瘦了许多。”

    晚云怔住，神色黯然，

    何田看着她，忙道：“不说了不说了，来吃菜！”

    晚云忙擦擦眼睛，道：“何主事但说无妨，他现在如何了，主事知道么？”

    “自是过得好好的。”何田道，“他若不好，最高兴的就是朝廷，就算河西没有消息，你也会从别处听到风声。”

    这倒是。晚云的心稍稍安下。

    何田劝慰道：“九殿下走上这条路必定是艰难的，方法总会有，他自己尚能坚持，娘子便不必过度担心。”

    “我知道。”晚云轻轻摩挲着案上的茶杯，问：“他……成家了么？”

    何田有些诧异：“娘子连这等事也不曾探听得到？”

    晚云苦笑：“我只知道圣上给他指了戎人的公主。”

    何田叹口气，道：“不瞒娘子，九殿下落脚凉州后，那公主不知用了什么办法，逃出了京师，一直追随九殿下，待在凉州。河西道地界还残留了许多戎人归降的旧部，那公主在安抚这些旧部之事上出了不少力，也颇受河西道将士的敬重。我出河西前，曾听到传闻说他们即将成亲……”

    “不过只是传闻。”陶得利连忙补充，“至少我在瓜州的日子里，曾多方打听，并非得到官府的消息。”

    何田得了陶得利的眼神，知道现在不是说这个的时候，也接着道：“九殿下确实需要帮手，兴许不是传说的那样，娘子别往心里去。”
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